Forschung

Das Healthy Aging Center ist Teil des Clusters of Excellence MetAGE, einem interdisziplinären Netzwerk aus Forscher*innen mit dem gemeinsamen Ziel, die metabolische Kontrolle des Alterns und altersbedingter Erkrankungen zu verstehen. Die Ausstattung des Healthy Aging Centers wurde mit Fördermitteln des österreichischen Forschungsfonds FWF im Zuge der Exzellenzinitiative finanziert. Das Center ist zugleich Forschungsplattform und klinische Einrichtung. Studienteilnehmer*innen erhalten eine umfassende Analyse ihres Gesundheitszustands, die deutlich über eine klassische Gesundenuntersuchung hinausgeht. Erfasst werden metabolische Parameter, Körperzusammensetzung und weitere gesundheitsrelevante Faktoren.

Das Interesse ist groß: Viele gesundheitsbewusste Menschen möchten wissen, wie es um ihr biologisches Alter steht. Gleichzeitig sind insbesondere übergewichtige Personen für die Forschung von besonderer Bedeutung, da sie helfen, zentrale Zusammenhänge zwischen Stoffwechsel und Alterungsprozess besser zu verstehen. Darüber hinaus bietet das Zentrum die Möglichkeit zur Teilnahme an longitudinalen Studien. Diese langfristigen Beobachtungen sind essenziell, um Alterungsprozesse nicht nur punktuell, sondern über Jahre hinweg zu analysieren.

Langfristig soll das Healthy Aging Center als Plattform für alle Disziplinen dienen, die zum Thema gesundes Altern forschen. Damit wird Healthy Aging an der Med Uni Graz als Querschnittsthema verankert, von der molekularen Grundlagenforschung bis zur klinischen Anwendung.

Zur Zeit werden keine weiteren Studienteilnehmer*innen gesucht.

Gesunde Jahre gewinnen: Wie der Stoffwechsel unser Altern prägt

Forschung - Bildnachweis: Helmut Lunghammer

Körperzusammensetzung im Fokus

Das Healthy Aging Center setzt auf präzise Diagnostik der Körperzusammensetzung. Mithilfe des sogenannten „Bod Pod“ lässt sich exakt bestimmen, wie hoch Fett- und Muskelmasse sind und wie sich diese im Verlauf verändern. Das Gewicht allein ist kein ausreichender Marker für metabolische Gesundheit. Entscheidend ist, wie sich Fett verteilt, ob Muskelmasse erhalten bleibt und wie sich diese Faktoren auf Entzündungs- und Stoffwechselprozesse auswirken.

Alter ist mehr als eine Zahl

Altern ist mehr als das Zählen von Lebensjahren. Neben dem chronologischen Alter gibt es das biologische Alter. Es beschreibt den funktionellen Zustand unseres Körpers. Zwei Menschen können gleich alt sein und dennoch biologisch unterschiedlich altern. Das biologische Alter gibt uns Aufschluss darüber, wie gut Stoffwechsel, Organe und Regulationsmechanismen tatsächlich funktionieren. Es macht Alterungsprozesse objektiv messbar.

Forschung im Dialog mit der Bevölkerung

Langfristige Beobachtungsstudien spielen eine zentrale Rolle. Nur durch kontinuierliche Datenerhebung über mehrere Jahre hinweg lassen sich Alterungsprozesse valide analysieren und wirksame Präventions- oder Therapieansätze entwickeln.

Ein strategisches Zukunftsfeld für Graz

Mit dem Healthy Aging Center etabliert die Medizinische Universität Graz gesundes Altern als interdisziplinäres Querschnittsthema – von molekularer Grundlagenforschung über metabolische Mechanismen bis hin zur klinischen Anwendung. In enger Verbindung mit dem Cluster MetAGE entsteht so ein Forschungsumfeld, das internationale Exzellenz mit regionaler Verankerung verbindet. Graz positioniert sich damit als zentraler Standort für metabolische Alternsforschung. Die Kernbotschaft bleibt klar: Gesundes Altern ist kein Zufall. Es ist das Ergebnis komplexer biologischer Prozesse – und zunehmend auch gezielter wissenschaftlicher Strategien. Der Stoffwechsel steht dabei im Zentrum. Und mit ihm die Frage, wie viele unserer Lebensjahre wir gesund und selbstbestimmt verbringen können.